Тяжелый серебристый жидкий металлический элемент, относится к группе цинка. Используется в термометрах, барометрах и других научных приборах. Менее реакционноспособен, чем цинк и кадмий, не вытесняет водород из кислот. Образует ряд комплексов и ртутьорганических соединений.