Плотный серебристый радиоактивный металлический трансурановый элемент, относится к актиноидам. Pu-244 — самый стабильный изотоп с периодом полураспада 7,6*10^7 лет. Известно тринадцать изотопов. Pu-239 является наиболее важным, он подвергается ядерному делению медленными нейтронами и поэтому важен для ядерного оружия и реакторов. Производство плутония контролируется до грамма для предотвращения военного использования. Впервые получен Гленном Т. Сиборгом, Эдвином М. Макмилланом, Дж.В. Кеннеди и А.К. Валем в 1940 году.