Мягкий серебристый металлический элемент, относится к лантаноидам. Семь природных изотопов, Sm-147 является единственным радиоизотопом и имеет период полураспада 2,5*10^11 лет. Используется для изготовления специальных сплавов, необходимых при производстве ядерных реакторов. Также используется как поглотитель нейтронов. Небольшие количества оксида самария используются в специальных оптических стеклах. Наибольшее применение элемента - его ферромагнитный сплав, который производит постоянные магниты, в пять раз более сильные, чем магниты, произведенные из любого другого материала. Открыт Франсуа Лекоком де Буабодраном в 1879 году.