Metal de terras raras branco-prateado que é relativamente estável no ar. Acontece ser o metal de terras raras mais caro. Encontrado com quase todos os metais de terras raras, mas é muito difícil de separar de outros elementos. O menos abundante de todos os elementos naturais. Usado em ligas metálicas e como catalisador em vários processos. Existem dois isótopos naturais estáveis e sete radioisótopos, sendo o mais estável o Lu-174 com meia-vida de 3,3 anos. A separação do lutécio do itérbio foi descrita por Georges Urbain em 1907. Foi descoberto aproximadamente na mesma época por Carl Auer von Welsbach. O nome vem da palavra grega lutetia, que significa Paris.