Elemento de transição metálico prateado, muito duro e quebradiço. Tem um tom amarelado. Os sais de irídio são altamente coloridos. É o metal mais resistente à corrosão conhecido, não atacado por nenhum ácido, mas atacado por sais fundidas. Existem dois isótopos naturais de irídio e 4 radioisótopos, sendo o mais estável o Ir-192 com meia-vida de 73,83 dias. O Ir-192 decai em Platina, enquanto os outros radioisótopos decaem em Ósmio. O irídio é usado em aparelhos de alta temperatura, contatos elétricos e como agente endurecedor para platina. Descoberto em 1803 por Smithson Tennant na Inglaterra. O nome vem da palavra grega iris, que significa arco-íris. O metal irídio geralmente não é tóxico devido à sua relativa inércia, mas os compostos de irídio devem ser considerados altamente tóxicos.