Elemento non metallico viola scuro, appartiene al gruppo 17 della tavola periodica. Insolubile in acqua. Necessario come oligoelemento per gli organismi viventi. Esiste un isotopo stabile, I-127, oltre a quattordici isotopi radioattivi. Chimicamente il meno reattivo degli alogeni e l'alogeno metallico più elettropositivo. Scoperto nel 1812 da Courtois.